O ceratocone é uma condição ocular degenerativa que afeta a córnea, tornando a visão embaçada e distorcida. Nos últimos dez anos, os transplantes de córnea no Brasil aumentaram significativamente, impulsionados pelo crescimento dos diagnósticos dessa doença.
De acordo com o oftalmologista Leôncio Queiroz Neto, do Instituto Penido Burnier, um levantamento com 920 pacientes revelou que 75% não realizam exames conforme o recomendado. A maioria descobre a condição em estágio intermediário, quando o uso de lentes de contato rígidas já é necessário para corrigir a visão.
A falta de acompanhamento pode levar a uma rápida progressão da doença, dificultando a adaptação às lentes e aumentando o risco de complicações. O hábito de coçar os olhos também é um fator agravante.
Causas e Sintomas
O ceratocone ocorre devido ao enfraquecimento das fibras de colágeno da córnea, que perde sua forma esférica e adquire um formato cônico. A condição pode estar relacionada a fatores genéticos, ambientais e hormonais.
Os principais sintomas incluem:
- Troca frequente dos óculos
- Dificuldade de enxergar à noite
- Miopia associada ao astigmatismo
- Fotofobia
- Visão dupla e turva
Pessoas com histórico de alergias, exposição a poluentes ou contato frequente com poeira e pelos de animais devem ficar atentas e realizar exames preventivos.
Prevenção
Alguns cuidados podem ajudar a evitar o desenvolvimento ou a progressão do ceratocone:
- Consultas oftalmológicas regulares para ajustar lentes de contato
- Evitar coçar os olhos
- Uso de compressas frias para aliviar coceira
- Preferência por soluções de limpeza de lentes sem conservantes
- Uso de colírios com corticoides apenas sob prescrição médica
- Interrupção do uso de antialérgicos caso causem ressecamento ocular
- Polimento semestral das lentes com um especialista
- Uso de óculos de sol com proteção UV
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é feito por meio da tomografia da córnea, que permite detectar a doença logo no início. O exame oftalmológico de rotina, por si só, não é suficiente para identificar o ceratocone.
Nos estágios iniciais, o tratamento envolve o uso de óculos e colírios hidratantes para lubrificação ocular. O procedimento conhecido como crosslink é a única intervenção capaz de interromper a progressão da doença. A técnica consiste na aplicação de riboflavina (vitamina B2) combinada com radiação ultravioleta para aumentar a resistência da córnea em até três vezes.
O diagnóstico precoce e o tratamento adequado são essenciais para evitar a necessidade de transplante de córnea e preservar a qualidade da visão.