O herpes é uma infecção viral altamente contagiosa, causada pelo vírus Herpes simplex (HSV), e se manifesta principalmente na boca, no rosto e na região genital. A transmissão ocorre com facilidade pelo contato direto com lesões, saliva ou fluidos corporais, tornando o vírus extremamente comum na população.
Tipos de Herpes e Características
Existem dois tipos principais do vírus Herpes simplex:
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HSV-1: Está associado, na maioria dos casos, ao herpes oral, provocando lesões nos lábios e ao redor da boca.
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HSV-2: Mais frequentemente relacionado ao herpes genital, com feridas e bolhas dolorosas na região íntima.
No entanto, ambos os tipos podem afetar qualquer parte do corpo, dependendo do contato inicial com o vírus.
Como o Vírus se Comporta no Organismo?
O HSV faz parte da família Herpesviridae, que inclui outros vírus como o da catapora (varicela-zóster) e o Epstein-Barr (mononucleose). A principal característica desses vírus é sua capacidade de permanecerem dormentes no organismo após a infecção inicial. Mesmo sem sintomas aparentes, o vírus pode ser reativado em determinadas situações, como:
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Exposição excessiva ao sol ou ao frio;
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Estresse e ansiedade;
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Período menstrual;
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Falta de sono;
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Doenças que debilitam o sistema imunológico;
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Febres ou infecções;
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Uso prolongado de corticosteroides.
Possíveis Complicações
O herpes, em geral, é uma condição autolimitada e não representa riscos graves para a saúde da maioria das pessoas. No entanto, em indivíduos imunocomprometidos, como transplantados ou pessoas com doenças crônicas, pode ocorrer uma infecção disseminada, atingindo órgãos como pulmões, fígado e cérebro.
Herpes neonatal é outra complicação grave. Quando uma mulher contrai herpes genital no final da gravidez, pode haver transmissão para o bebê durante o parto, causando problemas neurológicos sérios.
Além disso, pessoas com herpes genital apresentam um risco maior de infecção pelo HIV, pois a presença de lesões facilita a entrada do vírus no organismo.
Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico do herpes é geralmente clínico, baseado na aparência das lesões. Em alguns casos, exames laboratoriais podem ser solicitados, como sorologia e testes de PCR, que identificam a presença do vírus no organismo.
Os tratamentos mais utilizados envolvem o uso de antivirais como aciclovir, famciclovir e valaciclovir. Eles ajudam a reduzir o tempo de duração das crises e a frequência das recorrências.
Durante os surtos, algumas medidas podem ajudar a evitar a transmissão:
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Lavar as mãos após tocar as lesões;
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Evitar furar as bolhas;
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Não compartilhar objetos de uso pessoal, como copos e talheres;
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Evitar contato íntimo até a cicatrização completa.
Prevenção
Ainda não existe vacina disponível contra o herpes simples, mas algumas precauções podem reduzir o risco de transmissão. Evitar o contato direto com lesões ativas, manter hábitos saudáveis e usar preservativos nas relações sexuais são algumas formas de prevenção.
Já para o herpes zóster, que ocorre após a reativação do vírus da catapora, há vacinas disponíveis para pessoas acima de 50 anos, ajudando a reduzir o risco da infecção e suas complicações.