O HPV (papilomavírus humano) é um grupo de vírus que podem infectar a região genital e mucosas bucais e faríngeas em homens e mulheres. Existem mais de 200 tipos de HPV, dos quais cerca de 40 afetam principalmente a área genital. A infecção por HPV é a infecção sexualmente transmissível (IST) mais comum em todo o mundo.
A transmissão do HPV ocorre principalmente por contato direto com a pele ou mucosas infectadas, sendo a atividade sexual, incluindo o sexo vaginal, anal e oral, a principal forma de transmissão. O vírus pode ser transmitido mesmo na ausência de sintomas visíveis ou lesões.
Existem dois grupos principais de HPV: o HPV de baixo risco, que geralmente causa verrugas genitais e lesões benignas, e o HPV de alto risco, que está associado a vários tipos de câncer, incluindo câncer cervical, anal, peniano, vulvar, vaginal e orofaríngeo.
Alguns fatos importantes sobre o HPV:
1. Prevenção: A vacinação é uma maneira eficaz de prevenir a infecção por alguns tipos de HPV associados a câncer. Ela é recomendada, principalmente, antes do início da atividade sexual. O uso consistente de preservativos também pode reduzir o risco de transmissão, embora não ofereça proteção completa.
2. Sintomas: Muitas infecções por HPV não causam sintomas visíveis. No entanto, algumas pessoas podem desenvolver verrugas genitais ou lesões pré-cancerosas. O câncer associado ao HPV geralmente se desenvolve ao longo do tempo, e os sintomas podem não ser imediatamente aparentes.
3. Diagnóstico: O diagnóstico de infecção por HPV pode ser feito por meio de exames ginecológicos de rotina, como o Papanicolau, ou exames específicos para detecção do vírus. Em homens, o diagnóstico muitas vezes ocorre quando surgem verrugas genitais.
4. Tratamento: Não há cura específica para a infecção por HPV, mas as lesões causadas pelo vírus, como verrugas genitais, podem ser tratadas. Em casos de lesões pré-cancerosas, intervenções médicas podem ser necessárias para evitar a progressão para câncer.
5. Rastreamento: O rastreamento do câncer cervical, como o exame de Papanicolau, é fundamental para detectar precocemente lesões pré-cancerosas ou câncer cervical associado ao HPV.
É importante que as pessoas busquem aconselhamento médico, realizem exames de rotina e adotem práticas sexuais seguras para reduzir o risco de infecção por HPV e suas complicações associadas.
