O Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) tem se tornado cada vez mais comum, mas as razões por trás desse aumento têm gerado discussões entre profissionais da saúde e pesquisadores. Embora por muito tempo se tenha considerado que cerca de 5 a 6% das crianças seriam afetadas pelo transtorno, os números têm aumentado consideravelmente nos últimos anos. Em 2022, o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA estimou que 11,4% das crianças seriam diagnosticadas com TDAH, e na Suécia, a prevalência entre meninos foi de 10,5%. O aumento de diagnósticos tem várias explicações que vão desde mudanças na educação até maior compreensão sobre o transtorno. Abaixo, exploramos as principais razões que explicam esse fenômeno.
- Vários diagnósticos para uma pessoa
Antigamente, os médicos eram instruídos a dar apenas um diagnóstico para cada paciente, limitando as possibilidades. Hoje, é comum que os profissionais identifiquem múltiplos diagnósticos em uma mesma pessoa, como TDAH combinado com autismo ou outras condições, permitindo uma abordagem mais precisa e abrangente dos sintomas. - Aumento da conscientização entre os profissionais
Com uma nova geração de médicos mais bem informados, o TDAH está sendo diagnosticado mais precocemente. Isso tem ajudado a identificar casos de crianças e adultos, especialmente meninas, que antes passavam despercebidos. - Redução do estigma
Em muitas sociedades, o TDAH deixou de ser visto de forma estigmatizada. Isso permitiu que mais pessoas procurassem ajuda e que os médicos diagnosticassem com mais confiança. Além disso, o transtorno passou a ser considerado parte da identidade de muitas pessoas, sem o peso negativo que antes carregava. - Exigências cognitivas mais altas da sociedade moderna
A sociedade atual exige habilidades cognitivas cada vez mais desenvolvidas, como atenção, concentração e organização. Indivíduos com dificuldades nessas áreas, que antes se adaptavam sem grandes problemas, agora enfrentam maiores desafios no cotidiano, tornando o diagnóstico de TDAH mais frequente. - Expectativas sociais e de desempenho mais altas
Com o aumento das expectativas de saúde e desempenho, qualquer desvio do comportamento padrão tende a ser mais notado. O TDAH passa a ser uma explicação comum para dificuldades em atender a essas expectativas. - Mudanças nas escolas
As mudanças na educação, como a digitalização do ensino e métodos de aprendizado autodirigidos, resultaram em um ambiente mais desafiador para muitos estudantes. Alunos com traços de TDAH podem ter mais dificuldades em se adaptar, o que leva as escolas a encaminharem mais estudantes para avaliação. - Prioridade política na avaliação
Muitos países passaram a priorizar a avaliação do TDAH, o que facilita o acesso ao diagnóstico. Embora isso seja positivo em termos de diagnóstico precoce, também aumenta o número de conclusões, sem uma preocupação maior com a prevenção e adaptação do ambiente de aprendizado e de trabalho. - Acesso a apoio e recursos
Em muitos lugares, um diagnóstico clínico de TDAH é necessário para ter acesso a suporte e recursos, o que motiva tanto as famílias quanto os profissionais a buscar e fornecer esse diagnóstico. Isso tem levado a uma “atualização de diagnóstico”, onde o transtorno é identificado mesmo em pessoas que podem não atender a todos os critérios para o diagnóstico oficial.
Essas razões ajudam a explicar por que o número de diagnósticos de TDAH está aumentando, refletindo mudanças na sociedade, no entendimento médico e nas expectativas de desempenho e saúde. O mais importante é que o diagnóstico permita o apoio adequado para quem precisa, garantindo que as necessidades dos indivíduos sejam atendidas de forma eficaz.