Os primeiros sinais da infecção pelo HIV podem surgir entre 2 a 4 semanas após o contato com o vírus. Durante esse período inicial, muitas pessoas apresentam sintomas semelhantes aos de uma gripe ou resfriado. Esses sintomas podem incluir dor de cabeça, febre baixa, cansaço excessivo, garganta inflamada e dor nas articulações. Em alguns casos, também pode haver surgimento de ínguas (linfadenopatia), principalmente no pescoço, e aftas ou feridas na boca. Esses sintomas podem desaparecer espontaneamente, mas isso não significa que o HIV tenha sido erradicado do corpo.
Embora esses sintomas possam ser temporários, o vírus continua se multiplicando no organismo e, com o tempo, pode enfraquecer as células de defesa do sistema imunológico. Isso pode levar ao desenvolvimento da AIDS, uma fase mais avançada da infecção pelo HIV, caracterizada por sintomas graves, como febre constante, infecções frequentes e o aparecimento de cânceres, como o sarcoma de Kaposi.
Sintomas Típicos nas Diferentes Fases da Infecção
- Fase Aguda (2 a 4 semanas após a infecção):
- Cansaço excessivo
- Dor de cabeça
- Febre baixa ou calafrios
- Ínguas, principalmente no pescoço
- Dor de garganta
- Dor nas articulações ou músculos
- Aftas ou feridas na boca
- Suor noturno
- Tosse
- Diarreia
- Rash cutâneo (erupções na pele)
Algumas pessoas podem não apresentar sintomas visíveis nessa fase inicial, permanecendo assintomáticas por longos períodos, que podem durar até 10 anos.
Importância do Diagnóstico Precoce
É crucial procurar atendimento médico assim que surgirem sintomas ou caso haja a suspeita de infecção pelo HIV. O diagnóstico precoce, por meio de testes de HIV, é essencial para iniciar o tratamento com medicamentos antirretrovirais, que podem controlar a progressão do vírus e prevenir o desenvolvimento da AIDS. A adesão ao tratamento indicado por um infectologista é fundamental para a manutenção da saúde e qualidade de vida.